Mon aventure a débuté à Dorval, QC, là où j’ai pris possession de mon camion pour la tournée.
Charles, mon garçon, est venu inspecter mon véhicule pour s’assurer que tout était OK avant que je parte. C’est un amateur de mécanique et il était bien content de pouvoir m’aider à m’installer dans ma demeure mobile avant mon départ.
Après avoir passé la frontière canada-américaine en compagnie de mon nouveau confrère Marc, nous avons roulé sur la côte est le temps de ramasser du matériel de scène – dont les fameux escaliers dorés que l’on voit de chaque côté de la scène principale – dans l’état de New York avant de bifurquer vers l’ouest afin de rejoindre nos collègues à Playa Vista dans la région de Los Angeles.
Éventuellement, la végétation s’est faite de plus en plus disparate car nous roulions en direction des états désertiques du sud des USA.
Sur notre route, nous nous sommes arrêté à Amarillo, TX pour y déguster un authentique steak de boeuf de l’Ouest. L’endroit choisi ? Le Big Texan Steak House en bordure de la mythique route 66.
La photo ne rend malheureusement pas justice à ce festin que j’ai dégusté lors de mon passage. Mais croyez-moi. Ça vaut chaque dollars déboursé lors de votre passage. Pis si vous êtes camionneur, sachez que vous pouvez stationner votre camion à l’arrière du restaurant. L’autre alternative est de stationner votre camion dans un des truck stops de la ville et d’appeler au restaurant pour demander qu’on vienne vous chercher. Le service est gratuit mais ne soyez pas chiche et donnez un généreux pourboire au chauffeur de la limousine.
Nous avons ensuite poursuivi notre route vers l’ouest. Quand on est habitué aux paysages et à la végétation de la côte est, c’est tout un dépaysement lorsqu’on roule dans ces états désertiques.
Les côtes y sont très longues mais peu abruptes. Il n’est pas rare de monter pendant une dizaine de kilomètres et parfois plus avant de redescendre aussi longtemps de l’autre côté de la montagne.
En arrivant à Playa Vista, quel ne fut pas ma surprise de constater que notre voisin ne nous étais pas totalement inconnu…
Puisque les épinettes étaient plutôt rares dans notre quartier, j’ai dû me contenter d’un vulgaire palmier. parfois, il faut savoir se contenter de peu…
Heureusement, il se trouvait de superbes sentier à flanc de colline à proximité du studio où avait lieu les répétitions du spectacle alors j’ai pu en profiter pour me délier les jambes avec mon nouveau vélo. Cependant, avec des température qui avoisinaient les 35˚C, disons que mes sorties n’étaient jamais très longues. Et les nombreuses pancartes avertissant les utilisateurs des sentiers d’être prudent à cause de la présence de serpents à sonnette ne m’ont guère incité à sortir des sentiers battus.
Le studio où avaient lieu les répétitions était immense…
Comme vous pouvez le constater ici avec le présence de 3 semi-remorques stationnés à l’intérieur de l’enceinte.
Une fois les répétitions terminées, nous avons pris la route en direction de Chicago. L’endroit où se trouve les débarcadères est relativement grand mais la rampe d’accès est passablement étroite ce qui nous oblige à descendre très près du mur de soutènement si on veut laisser suffisamment de place pour que les camions qui se trouvent en bas puissent avoir suffisamment d’espace pour remonter la rampe.
L’amphithéâtre de Chicago est probablement l’endroit qui m’a le plus impressionné pendant la tournée. Ah si les murs pouvaient parler…
Je ne suis pas un grand amateur de hockey mais j’avoue que le coin des vestiaires des Blackhawks m’a grandement impressionné.
Et que dire du coin des Bulls !!! Quel dynastie incroyable avec ses stars plus grandes que nature !!!
Disons que j’ai été moins impressionné à mon passage à Winnipeg. Quand ton seul souvenir intéressant est une mobylette fabriquée à la main, ça veut tout dire. Mozus que ça fait BS le centre-ville de Winnipeg. Pis l’amphithéâtre des Jets aussi…
Ça résume assez bien mes souvenir de Saskatoon… O_o
Calgary par contre j’ai bien aimé. Le centre-ville est à quelques minutes à peine en vélo de l’aréna qui elle-même est situé dans l’enceinte des installations du Stampede de Calgary. Et puisque Calgary est une ville olympique, il y a des souvenirs des Jeux un peu partout.
Une fois les plaines passées, nous nous sommes attaqué aux majestueuses Rocheuses canadiennes.
Quel endroit incroyable !!! Mon manque d’expérience comme camionneur me faisait redouter ma première traversée de ces gigantesques montagnes mais force est d’admettre que ça paraît pire que c’est. Il faut être très attentifs à la signalisation pour ne pas se faire surprendre mais sinon, ça se passe très bien. Du moins, en été…
Vancouver… Honnêtement, j’aurais bien aimé disposer de plus de temps pour visiter cette magnifique ville. J’ai bien marché un peu autour de l’amphithéâtre mais je n’ai pas eu l’opportunité de réellement découvrir cette ville. Va vraiment falloir que j’y retourne pour mieux la connaître. Noël 2014 sur la côte ouest ? À suivre…
J’ai fêté la fête du Canada à San José. J’étais probablement un des seuls dans la ville à penser à l’anniversaire de mon pays mais bon… Pis pour fêter ça, j’me suis payé un délicieux super burrito chez Zapata’s situé juste de l’autre côté du stationnement.
En roulant vers Los Angeles, je me suis arrêté à Lost Hills, CA sur la Interstate 5. Wikipedia nous informe que Lost Hills possède un climat semi-aride. Y doit faire chaud quand il s’agit d’un climat aride…
Dommage que le quartier ne soit pas considéré comme très sécuritaire, il fait bon se promener autour du fameux Forum.
À une centaine de kilomètres de Las Vegas, on peut observer cette gigantesque centrale thermique solaire.
Disons que c’est assez impressionnant à voir. Je ne voudrais pas me retrouver en haut des tours des concentrateurs. Il doit faire chaud là en titi !!!
Les deux spectacles de Vegas avaient lieu dans la salle “The joint” du Hard Rock Café Hotel and Casino. Ils,agit d’une minuscule salle – du moins comparé aux autres amphithéâtres que nous avons visités tout au long de la tournée – et il a fallu faire des tours de passe-passe incroyable pour vider et remplir ensuite nos remorques. Et dire que 2 des 13 camions n’étaient même pas à Vegas car il était impossible d’utiliser leur contenu…
Vegas dans toute sa splendeur ! Tout est tellement face que ça en devient presque beau…
Vous voyez un lac ? Et bien détrompez-vous. C’est bel et bien une piscine à l’intérieur de laquelle on a déverser du sable pour faire semblant qu’il s’agit d’un lac… Fake que j’vous disais !
J’vous avais dit que j’adore le basket de la NBA ? Les bureaux des Mavs, avaient un look vraiment class. J’ai pas pu résister.
Un des moments forts du spectacle, c’est quand Bryan chante seul “Love of my life”. Juste y penser et j’en ai encore des frissons !
Si un jour vous passez à Philadelphie et que vous êtes un amateur de sport, vous devez passer dans le grand parc où l’on retrouve tous les stades de sports professionnels de la ville. C’est malade !!! Vous stationnez votre auto dans un des nombreux stationnement et vous êtes à quelques minutes à pied de l’aréna, du stade de football ainsi que du stade de baseball. Tout est là près de vous. J’ai adoré !
C’est également à Philadelphie que la photo officielle des membres du crew a été prise. Puisque je faisais parti des photographiés, ben je n,’i pas de photos du crew. J’en ai bien une sur papier photo et signée par les membres de Queen + Adam Lambert mais celle-ci ne se retrouvera pas sur internet. Si vous voulez la voir va falloir passer à la maison. Par la suite de la photo de groupe, les membres du groupe se sont placé près d’une des remorques sur laquelle on peut lire Queen + Adam Lambert pour quelques photos avant que Dr Bryan May se laisse photographier tout seul. Ben en fait, il s’est laissé photographié avec la mascotte du site save-me.org.uk, un site dédié à la sauvegarde des blaireaux en Angleterre.
Rouler dans la ville de New York en auto n’est pas une sinécure. Imaginez avec un tracteur qui tire une remorque de 53 pieds… Disons que je préfère de beaucoup circuler en métro quand je me déplace à New York. J’peux pas voir pourquoi…
Lors de mes visites précédentes à New York, je n’avais jamais visité Central Park même si j’avais été au Apple Store qui est littéralement situé de l’autre côté du coin de rue de la 5e avenue et de la 59e rue. Et bien je me suis repris cette fois-ci. Grâce à mon vélo, j’ai dévalé la 8e avenue – dans le gros traffic mes amis – avant de me taper le tour complet de Central Park. Dans l’axe sud-nord, on parle d’un ride de la 59e rue à la 110e rue. C’est pas rien. Dans l’axe est-ouest, on parle alors de la 5e avenue à la 8e avenue. C’est un bon tour de vélo, croyez-moi ! Pour cette photo, ma caméra pointe franc ouest et je me trouve sur les berge du lac appelé “The pool”.
Après mon tour de Central Park, je ne pouvais pas retourner à mon camion sans payer une courte visite à mon parc urbain préféré. J’ai donc descendu la 5e avenue vers le sud jusqu’à Bryant Park. Quel magnifique endroit !!! Je ne me lasse pas de visiter ce parc. Il est tellement génial !
Dormir dans son camion dans midtown Manhattan, ça veut aussi dire avoir des scènes urbaines magnifiques quand la lumière est bien balancée.
C’est au Connecticut que j’ai eu la chance de voir mon plus beau casino. Voici le Mohegan Sun situé à Uncasville, CT. Quel endroit superbe !
Même si tout est fabriqué de toute pièce, on est loin de ressentir l’effet face que j’ai ressenti à Vegas. Situé dans une réserve indienne, on reconnaît l’héritage historique de ce peuple mais sans jamais déborder dans le kitsch ou la caricature. Je dirais même que l’effet est sobre. Tout est là mais avec bon goût.
Le soir de la présentation, c’était la fête du Dr Bryan May. Tout à l’image du bonhomme, c’est dans la discrétion et l’humilité que ce sont déroulé les “cérémonies” publiques.
La veille de notre arrivée à Columbia, MD, je jasais avec le tour manager et il me confiait qu’on s’en allait jouer dans une shed. Oui, oui… Une remise ! Et bien il avait raison. Cet amphithéâtre est littéralement construit en 2 x 4 et en panneaux de contreplaqués. C’est incroyable ! Mais en même temps, il s’agit d’un endroit superbe et l’atmosphère qu’il y avait là le soir du spectacle était incroyable.
J’ai marché pas mal en ville ainsi que sur le boardwalk à Atlantic City. La ville comme tel, c’est tri commercial et c’est essentiellement une trappe à touristes. Par contre le boardwalk est superbe. Bien sur qu’il est bordé par des commerces, la plupart vendant des pacotilles mais quand vous vous tournez vers la mer, tout ça est derrière vous et vous pouvez profiter à plein de votre expérience. Imaginez, mon camion était stationné à 100 mètres du boardwalk. La grosse vie !!!
Cette photo a été prise tôt en avant-midi et la plage était pratiquement vide. Il y avait plus de monde en après-midi mais c’était très raisonnable. Un autre bel endroit à redécouvrir un jour !
Notre aventure s’est terminée à Toronto pour une 2e représentation. J’étais pas fou de joie à savoir que cette fois-ci je devrais aller me stationner à un endroit qui me semblait être au bout du monde mais finalement, c’est un superbe endroit pour admirer le centre-ville avec une perspective intéressante. La journée a été fraiche alors nous n’avons pas eu besoin d’abuser de nos génératrices et les déplacements pour aller et revenir de l’amphithéâtre se sont bien déroulé.
Mon seul regret: puisque nous devions livrer le matériel de tournée à différents endroit, notre dernier chargement était différent de tous les autres auparavant puisque nous avions reçu de nouvelles assignations. Dans mon cas, je n’ai pas eu la chance de revoir l’équipe video avec qui j’ai travaillé tout au long de la tournée. J’aurais bien aimé échanger mon adresse de courriel avec quelques-uns d’entre eux mais cela n’a pas été possible. Oh well…
Alors voilà mon compte rendu de ma tournée avec le groupie Queen. Vous comprendrez que je n’ai pas mis de photos de toutes les villes que nous avons visitées mais dans l’ensemble, ça représente assez bien mon expérience de tournée au cours des mois de juin et juillet 2014. J’espère que vous avez apprécié !
Jean-Pierre
