Belle journée pour s’initier à la voile. En effet, aujourd’hui, j’étais assigné à la voile à St-Jean-des-Piles. Oh boy… Contrairement à ce que je croyais, le site de compétition n’était pas à la marina mais plutôt sur un terrain privé situé au nord de St-Jean-des-Piles. Quel endroit pittoresque sur le bord de la rivière St-Maurice. Wow !!! Voyez par vous-même !

Superbe que je vous disais…

Merci à cet officiel qui a bien voulu m’initier à la  course de voilier.

Oufff… Pas évident mais une fois qu’on a obtenu des explications claires, c’est vraiment pas sorcier. En fait, l’idée est de parcourir un circuit délimité par des cônes flottants. Selon la classe de bateau et l’âge des concurrents, ceux-ci vont effectuer un, deux ou trois tours du circuit. J’ai parlé  des classes de bateaux. Les voici donc.

La classe laser. Petit dériveur effilé  avec une longue voile.

La classe optimiste. Une boite à chaussures munie d’un manche à balai comme mat et d’un linge à vaisselle comme voile…

Étrangement, même s’il ne sont pas très effilé, les optis – pardonnez-moi mon langage familier mais vous savez, moi et la voile, on ne fait qu’un maintenant – alors les optais comme je disais, sont passablement rapide sur l’eau quand le vent est bon. Et leur petite taille fait en sorte qu’ils sont faciles à remettre à l’endroit si jamais votre mat se retrouve à pointer vers la Chine… Bien sur, après une telle manoeuvre, il faut parfois écoper un peu pour chasser l’humidité du fond du bateau…

Tout au long de la journée, nous avons eu droit à des conditions changeantes. Parfois il ventait peu et parfois il ventait relativement fort. Rien d’assez important pour obliger nos marins d’eau douce à devoir sortir la voile tempête mais c’était tout de même assez intense pour faire giter les embarcations pour la peine.

En période d’accalmie, ça ressemblait à ça…

Ou ça…

Tandis qu’en période de bon vent, ça donnait plutôt ceci !

Et cela !

Comme pour toute les autres compétitions que auxquelles on a la chance d’assister pendant les Jeux du Québec, cet événement n’aurait jamais eu lieu sans la grande implication des bénévoles et des officiels.

Ceux-ci on gardé en tout temps un oeil vigilant sur les compétiteurs.

Ils ont aussi supervisé et rendu possible l’échange des compétiteurs. Il faut comprendre ici qu’il n’y a qu’une douzaine de bateaux dans chacune des deux catégories et que dans le but de sauver du temps, on ne ramène pas les embarcations à quai à la fin de chaque course. Au contraire, on apporte les compétiteurs sur l’eau et on procède à l’échange de ceux-ci “en mer”.

Une fois l’échange effectué en toute sécurité, on ramène les matelots à bon port !

Bien sûr, quand des petits pépins sont survenus, les bénévoles n’ont pas eu peur de se mouiller pour régler les problèmes.

Finalement, je vous laisse avec cette p’tite image “zen” qui résume bien mon état d’esprit en quittant se site magnifique.

Si vous avez lu mes billets précédents, vous savez maintenant que mon confrère Denis Labrèche est le papa d’un athlète en athlétisme qui s’appelle William Labrèche. Suite à une invitation que j’ai lancé au bureau – j’offrais aux employés qui ont des enfants qui participeront à la finale shawiniganaise de prendre des photos de leurs rejetons lors des compétitions – mon collègue Labrèche m’a donc fait part de son grand intérêt à me voir assister aux exploits de son fils.

Au cours des dernières journées, quand mon horaire me le permettait, je me suis fait un devoir de me présenter sur le plateau de l’athlétisme pour assister à ses performances. Et quelles performances mes amis !!! Étant donné que Denis est bénévole sur le terrain d’athlétisme, il a donc lui aussi été aux premières loges pour voir évoluer son fils sur la piste hyper rapide de Shawinigan.

Vous auriez dû lui voir la face quand William a remporté sa dernière médaille d’or au relais medley. Le soleil avait l’air d’une lumière de Noël à côté de Denis. Vous dire comment ce papa était fier de son fils, c’est quasiment impossible. Malgré tout, mon oeil de photographe s’est laissé emporté et a saisi ce moment magique du bout de l’objectif car je ne voulais pas jouer le paparazo et briser ce beau moment.

Bravo à fiston Labrèche pour tes exploits cette semaine et bravo à papa Labrèche – ben en fait, à toute la famille Labrèche – pour les sacrifices consentis pour permettre à “Will” de performer à la hauteur de son talent.

Journée de transition aujourd’hui ce qui veut dire pour nous les photographes, une petite journée de travail puisqu’il n’y aura des activités sportives qu’en avant-midi. Comme le fils de mon ami Labrèche participe à 2 courses aujourd’hui, je me déplacerai donc à la polyvalente des Chûtes pour aller assister aux compétitions d’athlétisme.

J’arrive donc sur le terrain avant le début des compétitions et bang !!! Face à face avec le starter et son gun ! Cette p’tite bête-là a aussi besoin d’entretien alors c’est le matin avant le début des courses que ça se passe !

Aujourd’hui, c’est la journée des courses à relais. Faut que tout le monde donne le maximum pour que l’équipe puisse gagner. C’est tous pour un et un pour tous !

William Labrèche et ses 3 compagnons d’armes participent au relais 4 X 100 mètres. Dans une course comme celle-ci, pas le temps de regarder le plantain pousser sur le bord de la piste. Faut que ça roule genre “au fond Léon !” Dans ce cas-ci, on pourrait plutôt dire “au fond William !!!”

Les p’tits gars vont finir premier dans cette course-là !

Du côté des cadettes filles, l’équipe de la Mauricie a terminée deuxième. Bravo les filles !

Pendant la cérémonie des médailles, la mascote Flammèche a littéralement fait des flammèches sur le bord de la piste.

P’tite bête rousse en manque d’attention, Flammèche en a profité pour se faire tirer le portrait avec un athlète mauricien médaillé d’or.

Suite à la première cérémonie des médailles de la journée, nous avons eu droit aux courses à relais medley. Si comme moi le medley vous rappelle vaguement un mélange de chansons à la radio, et bien bienvenue en athlétisme mes amis ! Ici, on parle plutôt d’une course au le premier membre de l’équipe cours 400 mètres, le deuxième et le troisième membre courent 200 mètres chacun et le quatrième membre cours 800 mètres pour un grand total de 1 600 mètres, soit 4 tours de piste. Il y en a donc pour tous les goûts et la stratégie elle est bien simple: finir premier !!!

Les demoiselles ont pris la piste d’assaut.

Malheureusement le combat a encore une fois fais des victimes…

Ensuite, ce sont les jeunes hommes qui ont pris place sur la grande moquette grise et bleu. Ici, on ne s’essuie pas les pieds en embarquant sur la piste. On s’efforce plutôt de bien enfoncer les crampons de ses souliers dans le caoutchouc pour obtenir le maximum de traction. Chaque fraction de seconde est importante.

L’équipe mauricienne étant une favorite pour cette épreuve, tous les regards étaient tournés vers eux.

Parlez-moi de ça des athlètes qui savent répondre aux attentes. William Labrèche a franchi la ligne d’arrivée le premier, devançant son plus proche rival par plusieurs longueurs. Et question de bien démontrer leur supériorité, l’équipe mauricienne a même battu le record des Jeux du Québec !

Petites photos cocasses de la journée

C’est pas parce qu’on va chercher notre médaille sur le podium qu’on n’a pas le droit d’être coquette…

Un spectateur très particulier a assisté aux épreuves aujourd’hui. Du haut des airs comme ça, la vue devait être imprenable…

Demain, c’est le début du deuxième bloc. Mon assignation m’amènera à St-Jean-des-Piles où je pourrai assister à ma première compétition de voile à vie. Plein de choses de nouveau à découvrir.

Bon alors nous y voici à cette troisième journée de compétition. Oufff… Pas toujours facile la vie de photographe. Faut être polyvalent qu’ils disent !!! J’pense que je dois récolter au moins la note de passage au niveau de la polyvalence. 

Premier arrêt: le terrain de baseball Jacques Gauthier de Notre-dame-du-Mont-Carmel pour assister à un match de ? Et oui, de baseball !!! Un morceau de robot pour ceux et celles qui ont eu la bonne réponse. Les autres ben euhhh… Meilleure chance la prochaine fois. Tsé photographier des matchs de baseball, ça finit pas mal toujours par être les même photos. Vous avez juste à changer la couleur des uniformes pis les poses sont identiques. Heureusement, je ne suis pas demeuré longtemps à cet endroit alors je vous fais grâce des photos répétitives…

En voici quelques-unes pour la forme…

En principe, ça prend quelqu’un qui lance la balle…

Pis quelqu’un qui essaie de la frapper avant que le gars derrière lui l’attrape…

S’il réussi à la frapper, ben là il va sur les buts pis il essaie de revenir à son point de départ au marbre…

Pas trop compliqué comme principe ? Tant mieux parce que je suis parti quand les verts menaient par plus d’une douzaine de points en 4e manche. C’était assez pour moi !

Direction polyvalente des Chûtes pour aller voir le fils d’un confrère de travail s’éclater sur la piste de course. Mais comme je suis très ponctuel et que j’arrive toujours avant l’heure indiqué sur mon agenda, j’ai décidé d’aller voir si les filles sautent “tout croche” comme les gars au saut en longueur. La réponse est oui et non. Certaines ont un style assez conventionnel. On saute en l’air pis on retombe par terre… Pas de flafla !

D’autres, ben euhhh… Elles sautent comme les gars…

Ensuite, direction course à pied. C’était le tour des madames là aussi. Des fois, elles ont pas besoin d’être grandes pour courir vite…

Et parfois, ben quand elle poussent trop la machine, ben il y a des bris mécaniques…

Peu de temps après, le moment tant attendu de la journée est arrivé. William Labrèche est entré en piste pour la course du 1 200 mètres. C’est un petit vite ce William là mais malgré tous ses efforts, il a dû se contenter de la 2e marche du podium. Le voici ici en action !

Comme il s’agissait d’une journée “touski” pour moi, je me suis donc dirigé vers la parc St-Maurice pour pouvoir enfin assister à une compétition de triathlon. J’adore la combinaison des trois sports qui composent cette épreuve: natation, vélo et course à pied. Je me suis dit que je pourrais donc profiter de mon statut privilégié de bénévole photographe pour être aux premières loges en assistant à cette épreuve. Ben vous savez quoi ? Va falloir que je me reprenne car lorsque je suis arrivé, il ne restait que 3-4 équipes en piste. Et comble de malheur, il s’agissait de la toute dernière épreuve de triathlon de la 47e finale des Jeux du Québec… Tsé quand té pas chanceux… 8-(

J’pense qu’il a ressenti la même chose que moi…

Alors tant qu’à être au parc St-Maurice, aussi bien en profiter pour aller faire un tour sur le terrain de tennis. Quoi de mieux, par une belle journée d’été, que d’aller s’installer sur une surface en asphalte pour se faire chauffer le cul !!! Pas besoin de vous dire que je me suis ennuyé de ma piscine en saint-si-vous-plait… Fesa chaud !!! Heureusement que les jeunes joueurs et joueuses de tennis ont su me tenir en alerte pendant ma présence auprès d’eux !!!

Encore une fois, c’est pas parce que les joueurs sont de petite taille qu’ils ne frappent pas comme des pros… C’était vraiment de toute beauté de les voir aller !

Somme toute, une excellente journée de travail sur les différents plateaux que j’ai parcouru aujourd’hui. Pas besoin de vous dire que j’ai fait sploush dans la piscine en arrivant à la maison !!!

Au menu demain: Athlétisme en avant-midi pour assister à 2 autres prestations de William Labrèche et ensuite, repos car c’est la journée de transition entre le premier et le deuxième bloc. Les athlètes du premier bloc quitteront au cours de la journée alors que ceux du 2e bloc arriveront pour les remplacer. On verra donc sous peu de nouveaux visages mais le goût de se dépasser sera toujours aussi présent. J’ai hâte de faire leur connaissance.

Tel que mentionné dans mon billet précédent, je suis allé passer la journée à la station plein-air Val-Mauricie pour assister aux compétitions de vélos de montagne. Malgré le repérage que j’avais effectué la semaine dernière et hier, j’avais manqué la plus belle partie des pistes de vélos. Pour ceux et celles qui ont fréquenté la polyvalente Val-Mauricie, communément appelée Val-Mo, vous devez vous souvenir de la fameuse coulée derrière le terrain de tennis. Combien d’entre-nous avons passé de trop longues minutes à chercher nos balles dans cette coulée sans fond. Et bien, croyez-le ou non, ce lugubre endroit est maintenant devenu un superbe terrain de jeu pour les amateurs de vélo de montagne.

Les sentiers sont étroits et très escarpés mais ils offrent un bon défi à ceux qui les fréquentent et ils offrent surtout un excellent point de vue aux spectateurs qui peuvent se masser en grand nombre tout autour. De plus, la dénivelée prononcée du terrain fait en sorte que peut importe où vous vous trouvez, il est possible d’avoir un point de vue des plus intéressant sur plusieurs parties de cette section de la piste. De plus, sa proximité de la ligne de départ/arrivée permet aux supporteurs de venir encourager leurs favoris à moins de 750 mètres de la ligne d’arrivée. Ça vous “repep” un athlète ça mes amis !!! Je n’ai d’ailleurs entendu que des commentaires positifs de la part des parents et accompagnateurs des athlètes lors de mon passage aujourd’hui.

Trêve de placottage, passons donc aux choses sérieuses. Voici quelques photos que j’ai réalisées aujourd’hui. Comme je le mentionnais hier, même si mes expériences d’hier après-midi m’ont permis d’obtenir des résultats intéressants, ce n’était pas exactement ce que je recherchais. Voici plutôt ce que je voulais obtenir. Un look balancé entre le sujet et l’arrière-plan.

En plaçant judicieusement mon flash principal à environ 4 mètres à ma gauche et mon flash secondaire à 2 mètres à ma droite, j’ai réussi à créer une balance de contraste intéressante qui donne le résultat ci-dessus.

Par contre, je voulais également créer un look dramatique avec un effet de mouvement qui manque à  ma première photo. Sur un autre tronçon de la piste, j’ai cette fois-ci positionner mon flash principal à 6 mètres à ma droite et mon flash secondaire, qui servait une fois de plus comme lumière de remplissage – fill light dans la langue de Shakespeare – à ma gauche et pratiquement derrière les coureurs. Le résultat obtenu est très intéressant.

Le coureur est correctement éclairé et la basse vitesse d’obturation permet d’obtenir l’effet de filé recherché permettant ainsi de représenter le mouvement du cycliste sur la piste.

Dans le meilleur des mondes, le photographe doit toujours rechercher un angle de prise de vus qui va permettre de détacher le sujet de l’arrière-plan. Souvent avec un peu de planification et/ou d’imagination, c’est possible. Parfois, par contre, même avec la meilleure des planifications, il y a des imprévus qui font en sorte que vous vous retrouviez avec des indésirables dans vos photos. Bien entendu, lors du traitement des photos – vous traitez vos photos n’est-ce pas – donc comme je le disais, lors du traitement de vos photos, vous pouvez arriver à supprimer certains indésirables. Mais parfois, c’est impossible et vous obtenez ceci:

Ou cela:

Avez-vous remarqué les pantalons bleu à la droite de la tête du cycliste ?

Comme je l’ai mentionné précédemment, il s’agit d’un endroit superbe où les spectateurs peuvent s’amasser le long de la piste. On parle ici d’un endroit très dynamique alors c’est possible que lorsque vous avez préparé votre prise de vue, qu’il n’y avait personne dans votre champs de vision. Ça ne veut pas nécessairement dire que ça va demeurer ainsi tout au long de votre session…

Bien que je sois demeuré physiquement dans une section de la piste ne mesurant pas plus 150 mètres, je me suis amusé à changer mes points de vue à intervalle régulier. Voici maintenant en rafale, quelques-unes de mes meilleures photos de la journée.

Période de reconnaissance de la piste avant le début des compétitions – petit pont

Course de la catégorie minime femmes

Course de la catégorie minime hommes

Course de la catégorie cadette femmes

Course de la catégorie cadet hommes

Il serait injuste d’oublier de mentionner la catégorie “Quand c’est pas ta journée…”

Je ne sais pas ce qui est arrivé à cette jeune femme avant qu’elle passe devant moi mais force est d’admettre que ça ne semblait pas être une bonne journée pour elle aujourd’hui…

Dans le cas de notre jeune ami ici, il a été l’un des nombreux athlètes à subir une crevaison. Il ne lui restait donc qu’un seul choix. Pousser sa monture jusqu’à la ligne d’arrivée…

Histoire de terminer ce billet sur une bonne note, on dirait bien que cet athlète éprouvait bien du plaisir lors de son passage devant votre humble serviteur !

Alors c’est tout pour aujourd’hui. J’espère que vous avez apprécié. Au menu demain, du baseball, de l’athlétisme et quelques surprises.

À bientôt !

Alors là c’est vrai. Fini le protocole, fini les discours et les spectacles. Place aux athlètes !!!

Aujourd’hui, j’ai eu la chance d’aller découvrir de nouveaux sports. Photographiquement parlant du moins. Premier arrêt, l’école secondaire Les Chutes où se déroulaient les compétitions d’athlétisme. Premier constat, je ne m’y connais pas beaucoup en athlétisme. Bon oui, je connais bien le nom des sports que j’ai tous pratiqué à un moment ou un autre de ma tendre jeunesse mais force est d’admettre qu’entre faire le sport et le photographier, il y a tout un monde. Ajouter à ça un soleil de plomb qui ne brillait pas toujours dans le sens que j’aurais aimé et vous vous retrouvez avec un photographe qui avait plusieurs défis à relever en même temps…

Malgré tout, j’ai obtenu des résultats très intéressants. Beaucoup plus intéressant que ce que mon pré-visionnement m’avait laissé croire… Vous auriez dû entendre mes commentaires quand je “chimpais sur le terrain… C’était pas toujours politiquement correct… O_o Heureusement, les résultats sur mon ordinateur ont été de beaucoup supérieurs à ce que j’avais cru voir sur le petit écran de ma caméra.

Lors de mon arrivée, les courses de 100 mètres étaient à l’honneur. Je suis donc arrêté un moment pour immortaliser ces coureurs.

Je me suis ensuite déplacé dans le bac de sable. Ehhhh… Vers le saut en longueur. J’ai été à même de constater qu’il existe plusieurs style de sauteurs. Je vous les laisse découvrir. 

L’inconvénient quand on couvre ce type d’événement c’est que tous les sports se déroulent en même temps ou presque. Et comme je n’ai pas encore trouvé la formule magique pour me cloner ou encore me téléreporter instantanément, je n’ai pas été en mesure de photographier tous les sports qui ont eu lieu cet avant-midi lors de mon passage sur ce plateau. 8-( Voici tout de même une photo du lancer du javelot que j’ai prise entre 2 courses.

Une compétition d’athlétisme, comporte obligatoirement des longueurs entre les compétitions. Voici donc un bref aperçu de ce que faisait ces spectateurs pendant les temps morts.

Après le diner, je me suis dirigé vers la station plein-air Val-Mauricie. Il y a de ça bien bien longtemps, quand j’avais l’âge de nos valeureux sportifs, j’ai parcouru les sentiers qu’ils ont aujourd’hui la chance de parcourir. Que ce soit à la course à pied ou encore en skis de fond, j’ai moi-même souffert sur ces difficiles parcours. C’est donc avec un petit sourire en coin que j’ai regardé les cyclistes dévaler et remonter les pentes de ce qu’on appelait à  l’époque, le centre de ski Val-Mauricie. Une chose est certaine, la grande majorité des cyclistes étaient très attentifs et concentrés en s’élançant du haut des pentes.

Celui-ci a tout de même pris le temps de faire un “tail whip” pour le photographe. Merci !

Concentration que je vous disais…

Quand je vous disais qu’il y avait de bonnes côtes…

Heureusement que le soleil tapait moins fort dans les sentiers qu’en haut près du départ/arrivée mais il en demeure pas moins que tous et toutes ont travaillé très fort.

Ayant laissé une partie de mon matériel photo dans l’auto, je n’ai pas eu la chance de tester les nombreuses prises photographiques que l’on voit dans les magazines spécialisés mais j’ai tout de même effectué quelques tests en prévision de mon retour dans les sentiers demain. La balance entre la lumière ambiante et mon flash laisse à désirer mais j’aime bien le résultat quand même. Ça donne un style unique.

De plus, je crois que j’ai un peu abusé d’une vitesse d’obturation un peu trop lente ce qui donne parfois de drôle de résultats mais bon… Faut bien apprendre un peu de nouveau à  chaque sortie non ? Je vais être meilleur demain. C’est promis !!!

Parlant de demain… En théorie, je passe la journée en vélo de montagne mais comme la journée se terminera en milieu d’après-midi, c’est possible que je vous ramène quelques surprises. Va falloir que vous reveniez demain soir pour voir ça !!!

Bonne soirée les amis !

P’tite saucette au centre Bionest en après-midi. Ne voulant pas “brûler le punch” je ne peux que vous montrer cette image… 

Quelques instants après l’heure du souper, les athlètes commencent à arriver derrière le centre Bionest.

Le party poigne rapidement et les jeunes ont besoin de se dégourdir les jambes alors ils courent d’un bord à l’autre du terrain avec leurs drapeaux !

Éventuellement, les choses se calment et ils se préparent à faire leur grande entrée à l’intérieur de l’aréna.

Et c’est parti mon kiki !!!

L’émotion est palpable pendant cette belle cérémonie !!!

Au menu, toutes sortes de numéros qui viendront fasciner jeunes et moins jeunes présents à la cérémonie.

DJ Minie en mettra plein les oreilles avec ses mix de la muerte !

Et que dire du groupe Transcendanse qui a littéralement envouté la foule avec sa prestation !

Le numéro du feu qui a précédé l’arrivée de la flamme a également été très apprécié par la foule.

C’est Éric Bédard, grand olympien mauricien, qui a eu l’honneur d’allumer la flamme des Jeux.

Nous avons également eu droit à une prestation de chanteuses amérindiennes haut en couleur.

Finalement, la soirée s’est terminée sur une superbe prestation acrobatique qui a tenu les spectateurs en haleine jusqu’à la toute fin !

Les ballons se sont fait allé jusqu’aux dernières secondes de ce magnifique spectacle.

J’ai presque déjà hâte aux cérémonies de clôtures ! Non, c’est pas vrai. J’ai plutôt hâte de voir les athlètes à l’oeuvre sur les différents plateaux de compétition. On s’en reparle en fin de journée !